グッと！地球便🈖

2019年に取材した、南米・エクアドル在住の高橋力さんのその後を紹介する。当時、カカオ豆の輸出業を営みながら、国中を駆け巡ってまだ見ぬ新品種を追い求めていた。

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力さんの実家は、栃木県にある酪農農家。跡取りの長男として生まれるが、「自分は本当に酪農に向いているのか」と悩み、2年間海外へ。世界を放浪する中で、日本にはない新しい農業を目の当たりにする。実家に戻った力さんは、旧態依然とした酪農場を変えようと人工授精師の資格を取得。だが、一緒に働く父とはことごとく意見が食い違い、力さんは父の元を離れ新たな農業にチャレンジするため、2008年にエクアドルに渡る。
そしてこの地で、無限の可能性を秘めたカカオに出会ったのだった。酪農の仕事を離れて10年以上経つものの、今も当時を忘れることはなく、特に人工授精師の免許を取り繁殖させた牛については強い思い入れがある。 あれから3年。山口智充がエクアドルの力さんとリモート中継をつなぐ。

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  山口智充

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